Vinicius Junior Nyaris Gabung Barcelona Sebelum Memilih Real Madrid – Vinicius Junior saat ini telah menjadi salah satu bintang paling bersinar di Real Madrid. Namun, tahukah Anda bahwa perjalanan kariernya nyaris berbeda? Sang bintang Brasil itu hampir saja menjadi milik Barcelona, musuh bebuyutan Los Blancos.
Kesepakatan Awal dengan Barcelona
Mantan Presiden Barcelona, Josep Maria Bartomeu, mengungkapkan fakta mengejutkan ini. Bartomeu menjelaskan bahwa klubnya sempat menjalin “kesepakatan awal” (initial agreement) dengan pihak Vinicius Jr .
Kala itu, Vinicius masih berusia 16 tahun dan belum genap dua pekan tampil sebagai pemain profesional. Ia telah menarik minat kedua raksasa La Liga . Barcelona serius mengincar talenta muda asal Flamengo tersebut. Mereka bahkan sudah melakukan pembicaraan dengan keluarga dan agen pemain .
“Vinicius Jr menarik minat kami, kami berbicara dengan keluarganya, dengan agennya, dan memang ada kesepakatan awal,” ungkap Bartomeu kepada ESPN Deportes .
Alasan Vinicius Memilih Real Madrid
Namun, akhirnya Vinicius justru memilih bergabung dengan Real Madrid slot bonus 100 pada Mei 2017. Klub Madrid merogoh kocek sekitar €45 juta atau setara Rp780 miliar untuk memboyongnya dari Flamengo . Transfer itu efektif dilakukan pada Juli 2018 setelah Vinicius genap berusia 18 tahun .
Apa yang membuat Vinicius pada akhirnya lebih memilih kostum putih khas Real Madrid? Ternyata, faktor uang bukanlah alasan utamanya.
Alasan 1: Proyek Jangka Panjang Lebih Menarik
Vinicius secara blak-blakan mengakui bahwa Barcelona sebenarnya bisa memberikan tawaran finansial yang lebih besar . Namun, ia jatuh hati pada proyek jangka panjang yang ditawarkan Real Madrid.
“Barcelona menawarkan lebih banyak uang, tapi kami memilih proyek terbaik, yaitu di Madrid,” ungkap Vinicius dalam wawancaranya dengan Cadena SER pada 2019 .
Alasan 2: Peran Marcelo dan Casemiro
Keputusan itu juga tak lepas dari peran dua rekan senegaranya yang saat itu sudah lebih dulu membela Real Madrid: Marcelo dan Casemiro. Mereka secara intens meyakinkan Vinicius dan keluarganya untuk memilih bermain di Santiago Bernabeu .
Keduanya memberi gambaran bahwa Madrid adalah tempat yang tepat bagi pemain muda untuk berkembang. Hal ini menjadi pertimbangan besar karena Barcelona saat itu dinilai kurang memberikan panggung yang ideal bagi talenta belia .
“Saya hanya mendengar dengan pasti ketika tawaran itu datang dan saya harus spaceman memilih: tawaran Barca datang lebih dulu, lalu Madrid. Dan kami memilih yang terbaik,” ujar Vinicius .
Sejarah akhirnya mencatat keputusan itu sangat tepat. Vinicius tumbuh menjadi salah satu pemain kunci Real Madrid, menyumbangkan dua gelar Liga Champions dan tiga gelar La Liga, serta mencetak 127 gol bagi klub . Sementara itu, Barcelona harus menyesali “gagal mendaratnya” salah satu talenta terbaik dunia ke dalam skuat mereka.